20 древнейших государств мира, которые дожили до наших дней
(и почему России тоже есть чем гордиться)
В современном мире насчитывается около двух сотен независимых стран, и почти каждая может похвастаться давними традициями и богатой культурой. Но лишь немногим государствам удалось не просто возникнуть в глубокой древности, а сохранить свою идентичность, название, культуру и политическую субъектность сквозь века.
Определить, какое государство «старше», не так просто. Исследователи спорят, что считать точкой отсчёта:
– первое достоверное упоминание в письменных источниках;
– объединение племён в единое политическое образование;
– появление династии, правящей над определённой территорией;
– или же момент, когда сформировалась самобытная культура и национальное самосознание.
Ниже — условный рейтинг двадцати древнейших стран, которые в том или ином виде присутствуют на карте и сегодня. В конце — отдельный рассказ о том, почему Россию тоже можно смело отнести к числу старейших государств Европы.
---
20. Франция
Ориентир по образованию: 843 год н. э.
История французской государственности началась задолго до появления Парижа как столицы и, тем более, до эпохи Эйфелевой башни. На территории современной Франции ещё в раннем Средневековье сложилось мощное государство франков.
Ключевым рубежом традиционно считают Верденский договор 843 года. После распада империи Карла Великого его владения были разделены между наследниками, и Западно-Франкское королевство досталось Карлу Лысому. Именно это образование историки обычно считают прямым предшественником Франции.
От франкского ядра сформировались будущие границы страны, а на этой основе постепенно сложилась французская нация, язык и культурная традиция.
---
19. Марокко
Ориентир по образованию: 789 год н. э.
Марокко — одно из древнейших из ныне существующих государств Африки. Его истоки связывают с династией Идрисидов. Основателем государства считается Идрис ибн Абдаллах (Идрис I).
Незадолго до своей смерти он в 789 году заложил город Фес. Этот город стал столицей династии и важнейшим духовным и культурным центром региона. Фес до сих пор считается сердцем традиционной марокканской культуры, а государственность Марокко ведёт отсчёт именно от возникновения этого раннего мусульманского королевства на северо-западе Африки.
---
18. Болгария
Ориентир по образованию: 681 год н. э.
Болгария — одно из старейших государств Европы, которое сохранило своё историческое название. В VII веке тюркоязычные булгары под предводительством хана Аспаруха пересекли Дунай и обосновались на Балканах, где постепенно объединились со славянскими племенами региона.
В 681 году Византия признала новое образование — Первое Болгарское царство. Этот год традиционно и считается отправной точкой болгарской государственности. Сегодня Болгария — крупная страна Балканского региона, сохраняющая прямую связь с этим раннесредневековым прошлым.
---
17. Сан-Марино
Ориентир по образованию: 301 год н. э.
Сан-Марино — уникальный феномен: это и одна из древнейших республик в мире, и одно из самых крошечных современных государств Европы.
Согласно легенде, маленькое горное государство возникло в 301 году, когда каменотёс Марин, бежавший с острова Раб в Адриатическом море, нашёл убежище на горе Титано. Вместе с единоверцами-христианами он основал общину, которая постепенно превратилась в республику.
Марин был причислен к лику святых ещё при жизни, а его имя стало символом независимости и стойкости. Сан-Марино сумело сохранить суверенитет даже в эпоху великих империй и войн, оставаясь крохотным, но самостоятельным государством до наших дней.
---
16. Эфиопия
Ориентир по образованию: I век н. э.
Эфиопия — старейшее независимое государство Африки и одно из наиболее самобытных в мире. Территория этой страны населена с глубочайшей древности: здесь была обнаружена знаменитая «Люси» — скелет австралопитека афарского возрастом около 3,2 млн лет, ставший важнейшим свидетельством эволюции человека.
Однако о государственности историки говорят, начиная с подъёма Аксумского царства в I веке н. э. Аксум был крупной торговой и политической державой региона: через его порты шли товары из Египта к берегам Индии, Шри-Ланки и Восточной Африки.
Главную морскую роль играл порт Адулис (современная территория Эритреи). Именно вокруг Аксумского ядра сформировались традиции, давшие начало современной Эфиопии, сохранившей монархические и христианские корни вплоть до XX века.
---
15. Япония
Легендарная дата: 660 год до н. э.
Научные оценки: примерно III–IV века н. э.
Заселение Японского архипелага началось примерно 40 тысяч лет назад, но формирование государства — гораздо более поздний процесс.
Согласно японской мифологии, страна восходящего солнца была основана первым императором Дзимму 11 февраля 660 года до н. э. Эта дата до сих пор официально отмечается в Японии как День основания государства. Однако современные учёные относятся к фигуре Дзимму как к полулегендарной и полагают, что ранняя Япония представляла собой совокупность владений местных вождей.
Реальное формирование единого централизованного государства относят примерно к III–IV векам н. э., когда на острове Хонсю укрепилось влияние двора Ямато. Тем не менее важно другое: Япония — одна из немногих стран, где династическая преемственность императорского дома, по традиции, считается непрерывной с глубокой древности.
---
14. Афганистан
Земли современного Афганистана — перекрёсток цивилизаций, лежащий на пути важнейших древних торговых и военных маршрутов. Ещё в античности здесь существовали области, входившие в состав державы Ахеменидов, затем государства Александра Македонского и его преемников, позднее — Кушанского царства.
Как отдельная политическая единица Афганистан начал складываться в раннем Новом времени, однако этнокультурная и государственная непрерывность региона уходит в глубь тысячелетий. Современное государство Афганистан ведет традицию от объединения пуштунских племён и создания Дурранийской державы в XVIII веке, но в исторических рейтингах его относят к древним странам именно за счёт глубочайших корней местных государств и культур.
---
13. Греция
Современная Греция как независимое государство появилась в XIX веке в результате освободительной войны против Османской империи. Но причины, по которым её включают в число древнейших стран мира, очевидны: греческая цивилизация существовала уже во II тысячелетии до н. э. (Микенское царство), а затем развилась в сеть полисов — городов-государств.
Именно здесь зародились идеи демократии, философии, европейского театра, а греческий язык стал одним из «фундаментов» западной культуры. Хотя политическая форма неоднократно менялась, культурное и этническое ядро греческого мира сохранилось, позволив современным грекам считать себя прямыми наследниками античных эллинов.
---
12. Судан
Территория нынешнего Судана — это историческая Нубия, где ещё в глубокой древности существовали государства Керма, Напата и Мероэ. Эти нубийские царства находились в тесной связи с Древним Египтом: порой соперничали с ним, а порой управляли и самим Египтом, как это было в эпоху «чёрных фараонов» XXV династии.
Хотя современный Судан как независимое государство появился только во второй половине XX века, его корни восходят к одной из самых древних африканских цивилизаций, развивавшейся вдоль Нила на юг от египетских владений.
---
11. Израиль
Государство Израиль в современной форме было создано в 1948 году, но древняя еврейская государственность уходит вглубь веков. История Царства Израильского и Иудейского, Иерусалима и еврейского народа изложена в библейских текстах и подтверждается археологическими данными.
Еврейская традиция, религия, язык и культурная память позволили сохранить идентичность даже в условиях многовековой диаспоры. Поэтому, когда в XX веке на исторической территории был образован современный Израиль, он стал прямым символическим наследником древних государств Ближнего Востока.
---
10. Грузия
Грузинская государственность развивается уже более двух тысяч лет. В древности на территории современной Грузии существовали царства Колхида и Иберия. Именно с ними античные авторы связывали легенды о Золотом руне и Аргонавтах.
В Средневековье Грузия пережила период расцвета при царице Тамар, став крупной христианской державой на Кавказе. Несмотря на века внешнего давления и включение в состав различных империй, грузинский язык, церковь и монархическая традиция обеспечили преемственность, позволяющую считать Грузию одним из древнейших национальных государств региона.
---
9. Мексика
Государство Мексика появилось после получения независимости от Испанской империи в XIX веке. Однако местная цивилизационная история уходит в глубь тысячелетий: на этих землях существовали ольмеки, майя, тольтеки и, наконец, империя ацтеков со столицей Теночтитлан.
Современная Мексика — наследница целого ряда высокоразвитых доколумбовых культур. Именно поэтому её часто включают в списки древнейших стран: не по дате образования современного государства, а исходя из глубины и непрерывности местной цивилизации.
---
8. Индия
Индия — одна из колыбелей мировой цивилизации. Уже в III тысячелетии до н. э. здесь существовала Хараппская (Индская) цивилизация с развитыми городами и письменностью. Позже сформировались ведическая культура, затем могущественные империи Маурьев и Гуптов.
Современная Республика Индия получила независимость в XX веке, но культурная, религиозная и философская традиция Индостана складывалась миллионы людей и тысячи лет. Непрерывность религиозных практик, языков и социальных институтов позволяет говорить об Индии как об одном из древнейших государств-наследников древних цивилизаций.
---
7. Китай
Китайская цивилизация формируется уже более четырёх тысяч лет. Легендарные династии Ся, затем Шан и Чжоу, империя Цинь, объединившая Поднебесную в III веке до н. э., и последующие династии создали уникальную модель государства, где важную роль играл бюрократический аппарат и конфуцианская этика.
Несмотря на смену династий, внешнее завоевание и революции, Китай на протяжении всей истории воспринимал себя как единое культурное пространство. Современная Китайская Народная Республика — лишь последняя форма многотысячелетнего проекта под названием «Китай».
---
6. Корея
Корейская традиция ведёт отсчёт своей истории от легендарного государства Кочосон, якобы основанного Тангу́ном в 2333 году до н. э. Исторические же корейские государства — Когурё, Пэкче и Силла — возникают позже, но всё равно задолго до нашей эры.
В X веке н. э. появляется государство Корё, от которого и произошло слово «Корея». Хотя современный Корейский полуостров разделён на две страны, историческая и культурная непрерывность корейской цивилизации позволяет включать её в число древнейших.
---
5. Армения
Армения — одно из древнейших христианских государств мира и старинная горная страна Кавказа. Армянская традиция уводит корни в глубь веков, связывая народ с древним государством Урарту и ранними царствами Арминии.
Уже в начале IV века Армения официально приняла христианство как государственную религию, став одним из пионеров христианской цивилизации. Несмотря на то что армянская государственность переживала периоды исчезновения с политической карты, армянский народ, язык и церковь сохранили чёткую идентичность и историческую память.
---
4. Вьетнам
Истоки вьетнамской государственности традиционно связывают с легендарными правителями Хунг-выонг и государством Ванланг, существовавшим ещё в глубокой древности. В реальной истории вьетнамские земли долго находились под влиянием Китая, однако постепенно сформировалась собственная монархия Дайвьет.
Вьетнам прославился своей устойчивостью к внешним завоевателям: страна веками сопротивлялась китайскому давлению, затем отражала французскую колонизацию и интервенции XX века. Эта непрерывная борьба за независимость и сохранение языка и культуры делает Вьетнам одним из старейших национальных государств Азии.
---
3. Ирак
Современный Ирак расположен на территории древней Месопотамии — региона между Тигром и Евфратом, который называют «колыбелью цивилизации». Именно здесь существовали шумерские города-государства, затем Вавилон и Ассирия.
Письменность, первые законы, сложная социальная организация — всё это формировалось на земле, где сейчас находится Ирак. Хотя само современное государство возникло в XX веке, оно наследует одной из самых древних традиций государственности в истории человечества.
---
2. Египет
Древний Египет — одно из наиболее узнаваемых древних государств. Объединение Верхнего и Нижнего Египта под властью фараона Нармера (Менеса) обычно датируют приблизительно XXXI веком до н. э. С этого момента по долине Нила развивается цивилизация, оставившая после себя пирамиды, храмы, письменность и мощную религиозную систему.
Современная Арабская Республика Египет — политически и этнически иное образование, но непрерывное заселение долины Нила, сохранение ключевых центров и самого топонима «Египет» позволяют считать его наследником одной из древнейших традиций государственности.
---
1. Иран
Иран, исторически известный как Персия, стоит в этом списке на первом месте как одна из самых ранних и устойчивых государственнических традиций. Уже в VI веке до н. э. здесь возникает мощная держава Ахеменидов, объединившая огромные территории от Египта до Индии.
Позже Персию завоёвывали греки, арабы, тюрки и монголы, но её культурное ядро — персидский язык, литература, особая модель государственности и иранское самосознание — сохранялись. Современный Иран унаследовал не только название региона, но и многовековую традицию централизованной власти и самобытной культуры.
---
Бонус: Россия — древнее, чем кажется
В исходный список Россия попала как бонус, но её вклад в мировую историю позволяет говорить о ней как об одном из старейших государств Европы.
Чаще всего началом российской государственности считают:
– либо 862 год — приглашение варяжского князя Рюрика в Новгород;
– либо 882 год — объединение Новгорода и Киева под властью Олега и формирование Древнерусского государства со столицей в Киеве.
Уже к X–XI векам Русь выступает как влиятельная держава Восточной Европы, ведёт активную внешнюю политику, принимает христианство и формирует собственную письменную и правовую традицию.
После монгольского нашествия политический центр смещается во Владимир, затем в Москву. Московское княжество, а позже Русское царство и Российская империя унаследовали традиции Киевской Руси. Несмотря на смену форм правления — от монархии до республики и федерации — культурная и государственная преемственность сохранялась более тысячи лет.
Россия интересна ещё и тем, что:
- является мостом между Европой и Азией;
- вобрала элементы восточных и западных политических моделей;
- сохранила уникальную смесь славянских, финно-угорских, тюркских и других традиций.
Изучение российской истории помогает лучше понять не только местные процессы, но и общие закономерности развития империй, цивилизаций и государств в Евразии.
---
Почему споры о «самой древней стране» никогда не закончатся
Вопрос о том, какое государство считать самым древним, принципиально нерешаем по нескольким причинам:
1. Меняются границы. Большинство стран переживали завоевания, распады и объединения. Можно ли считать современную Грецию прямым продолжением античных Афин или Спарты? Вопрос открытый.
2. Смена населения и элит. В Египте, Месопотамии, Иране и на Руси за столетия менялся этнический состав, язык и правящие династии, но оставалось ощущение исторической территории и «своего» государства.
3. Миф и реальность. Легендарные правители вроде Дзимму в Японии или Тангуна в Корее служат важными символами, но их историчность дискуссионна. Тем не менее именно мифы формируют чувство древности у народов.
4. Разные критерии возраста. Одни учёные отталкиваются от этнокультурной непрерывности, другие — от юридической независимости, третьи — от сохранения названия и политической идентичности.
---
Зачем вообще знать о древности государств
Интерес к древнейшим странам — это не просто любопытство. Он помогает:
- Лучше понимать современную политику. Старые государства часто опираются на исторические мифы и традиции, объясняя ими свои территориальные претензии или особый путь развития.
- Осмыслить собственную идентичность. Зная, сколько столетий за плечами у России, проще увидеть, что многие современные споры — продолжение давних процессов.
- Увидеть общие закономерности. Империи поднимаются и падают, народы ассимилируются и возрождаются, но в этих процессах есть повторяющиеся сценарии.
---
Россия на фоне мировых древних держав
Если сравнить Россию с другими древними странами из списка, можно отметить несколько ключевых моментов:
- По возрасту государственности (с IX века) Россия сопоставима с Болгарией и Францией и старше многих современных европейских государств как минимум на несколько веков.
- По культурной преемственности Россия ближе к Ирану и Китаю: государственное ядро неоднократно меняло форму, но сохраняло ощущение единой цивилизации и особой миссии.
- По масштабу влияния Россия — один из немногих исторических центров силы, которые формировали мировую политику не одно столетие.
Поэтому изучение российской истории — это не только школьная обязанность, а шанс увидеть себя частью длинной и сложной линии развития, которая тянется от раннесредневековой Руси до современной России.
---
Списки древнейших стран всегда будут условны и спорны, но они помогают взглянуть на мир не как на набор современных границ, а как на живую ткань истории, где современные государства — лишь очередной виток очень долгой истории человечества.
